Mladej Mungo

Mungo a James spolu vyrůstají na sídlišti. Jeden je protestant a druhý katolík. Měli by tak být nepřáteli, ale místo toho se zamilují. Své city skrývají, neboť jejich odhalení by mohlo dopadnout špatně. Později se Mungova matka rozhodne, že ho pošle na rybářský víkend se dvěma muži, kteří mají z Munga udělat pořádného chlapa…. Mají Mungo a James v tomto světě šanci být spolu? Když jsem v roce 2022 přečetla knihu Shuggie Bain, byla jsem z ní tak nadšena, že se dostala do mých TOP 10. Jakmile jsem zjistila, že vyšla autorova novinka, musela jsem si ji hned pořídit. Trošku jsem se bála, abych po prvním úspěchu nebyla zklamaná, ale nestalo se tak. Mladej Mungo je stejně dobrá kniha, možná ještě více drsnější…. Máme tu podobný scénář obou knih – Skotsko, Glasgow a nelehká doba, kdy spousta mužů přišla o práci. Život tu nebyl jednoduchý a mnoho lidí začalo svůj smutek utápět v alkoholu. Stejně tak Mungova i Shuggieho matka, obě samoživitelky v nelehké finanční situaci. Oba chlapci jsou ve věku, kdy se hledají a jsou ztracení sami v sobě. Příběh mladého Munga mě okamžitě vtáhnul a pohltil, chtěla jsem vědět víc a zároveň jsem se bála, co ještě přijde. Střídají se tu kapitoly „před“ a „po“ a čtenář pomalu odhaluje před čím a po čem tu vlastně čteme. I když si myslíte, že tušíte, co vlastně přijde, autor dokáže překvapit a šokovat. Celé je to drsné, smutné, bolavé. Místy jsem musela knihu odložit a prodýchat. Emoce se na mě jen valily. Na jednu stranu jsem si čtení opravdu užívala, na druhou jsem si občas přála, aby už byl konec a nikdo se už nemusel trápit. Autor mě potěšil alespoň malou nadějí v příběhu a já tak mohla knihu po dočtení odložit s malým úsměvem na tváři….

Napsat po úspěšné a skvělé prvotině druhý stejně dobrý román bývá ošidné, ale občas se to podaří. Skotsko-americký spisovatel DOUGLAS STUART (*1976), působící jako módní návrhář v New Yorku, se proslavil prvotinou Shuggie Bain (2020, č. 2022), za kterou byl oceněn Booker Prize. Syrový, nepřikrášlený, působivý a skvěle napsaný příběh z autorova rodného Glasgow s autobiografickými prvky vypráví o osamělém a citlivém chlapci, který vyrůstá v 80. letech na zanedbaném sídlišti a sleduje jednak úpadek své matky propadající alkoholu a jednak vlastní odlišnost od ostatních. Autorův druhý román MLADEJ MUNGO (2022) má stejné kvality, mně osobně se dokonce líbil ještě o něco víc. Téma je trochu podobné, ale zároveň je všechno rozehrané jinak. Děj se odehrává na glasgowské periférii v polovině devadesátých let. Patnáctiletý Mungo má starší sestru Jodie, která o něj pečuje víc než neschopná matka, a ještě o něco staršího bratra Hamishe, výrostka, který je vůdcem místní protestantské bandy s oblibou válčící s katolíky a provádějící různé další průšvihy. Mungo se marně brání být stejný, jeho bratr ho s oblibou bije a mučí a Mungovi nezbývá než poslouchat. Jejich matka se utápí v alkoholu a klidně na celé dny i týdny zmizí za milencem a Munga a Jodie nechá, ať se o sebe postarají. Hamish bydlí u rodičů své dívky, se kterou má dítě. A otec dávno zemřel. Kolem je neutěšené sídliště, chudoba, nezaměstnanost, nevzdělanost, sexismus, nenávist, toxická maskulinita. Běda, když projevíte citlivost nebo slabost. Mungo cítí, že se odlišuje, ale až setkání s o rok starším katolíkem Jamesem mu vyjeví, co je jinak. Oba chlapci se sblíží nejdřív jako kamarádi a pak ještě víc, jako nesmělí, nezkušení a podobně osamělí milenci. James, starající se o svůj holubník, chce jednou odejít jinam, Mungo k tomu musí dospět a odpoutat se od sourozenců a od matky; musí si uvědomit, že matce stejně není pomoci a že on se svou orientací nemůže zůstat v takto nenávistném prostředí. Od začátku románu víme, že Mungovy styky s Jamesem vyšly najevo a že zcela nezodpovědná matka poslala svého syna na rybářský víkend se dvěma neznámými muži, s nimiž se seznámila na setkání anonymních alkoholiků, aby z něj udělali „pořádného chlapa“. Tato dějová linka se pomalu mění v napínavé, až thrillerové dobrodružství, během něhož Mungo vyzraje a musí najít sílu, aby se vrátil…